История развития Камышина могла пойти по иному пути, и для этого в годы СССР были все предпосылки. На северо-западной окраине возводились огромные заводы, а рядом планировали построить большой жилмассив внутри образцового социалистического 200-тысячного города.
Подобные планы кажутся грандиозными, но к концу XX века Камышин мог превратиться в достаточно крупный промышленный и культурный центр страны. Единый всесоюзный специализированный институт «Гипрогор» (Государственный институт проектирования городов) занимался разработкой планов развития для Камышина каждые 10 лет, начиная с 1952 года. Это стандарт СССР. Затем были созданы градостроительные концепции в 1962-м, 1972-м и 1982-м годах.
Перед нами, по всей видимости, часть грандиозных замыслов из плана 1982 года (в углу можно увидеть знаменитый росчерк «ГИПРОГОРа»). Если внимательно посмотреть, то без особого труда можно увидеть в нижней части иллюстрации планировку 5-го микрорайона и третьего городка. А в верхней части рисунка — Северо-Западный район. С десяток школ, 20 детских садов, сотни многоэтажных домов...
Такие проекты создавались в советское время после принятия решения о строительстве очень крупных промышленных предприятий. Как раз с конца 1960-х годов в огромной промзоне возводились Камышинский завод литья и штамповок (Кузлит, начало строительства в 1971 году), инструментальный завод (КЗСМИ, начало строительства в 1970 году), позже появился завод «Ротор». Общая численность работников могла составить не менее 20 тысяч человек.
Новые жилые кварталы-комплексы были спроектированы по градостроительным законам того времени. Многочисленные микрорайоны возводятся вокруг развитого общественного пространства, где располагались бы дома культуры, крупные спортивные сооружения, включая ледовый дворец, универмаги, административные здания, образовательные учреждения, парк, скверы, пешеходные зоны, троллейбусные линии. Недостроенный и недавно снесенный больничный комплекс на дамбе также хорошо вписывался в концепцию современного социалистического города.
Население нового Северо-Западного жилого массива могло достигнуть 80-100 тысяч жителей. При этом общее население Камышина увеличилось бы до 200 тысяч человек. В перспективе планировалось объединить Камышин и Петров Вал.