Сегодня 11 февраля. В этот день в 1943 году в газете «Красная звезда» было опубликовано донесение майора Павла Трояновского, сообщенное им по телеграфу. Павел Иванович работал старшим спецкорреспондентом этой газеты. Прошел 8 фронтов, о чем рассказал в книге «На восьми фронтах». Завершил войну на Первом Белорусском фронте, где был награжден Орденом Отечественной войны II степени. Именно он рассказал о лагере под номером «181»…
Этот лагерь для военнопленных был создан в сентябре 1942 года в городе Прохладный. Как сообщает военный корреспондент, «два сарая бывшего кирпичного завода обнесли высокой изгородью, опутали ее колючей проволокой, окопали глубоким рвом, а на столбах прибили дощечки с надписью для своих солдат: «Не дотрагиваться, смертельно».
Поначалу здесь томились 540 советских военнопленных. В декабре лагерь был направлен в Минеральные Воды. Когда пленных гнали по улицам ночного города, один из бросил на землю стеклянный пузырек. В нём была записка, из которой узнали:
«Сначала нас было 540, сейчас осталось 410 человек. Коммунисты Иван Терентьев, Степан Широков, Владимир Какнадзе, Арон Минштейн и еще 18 человек расстреляны ночью 26 сентября у рва за кирпичным заводом. Больные Лилоян и Степанян из Эривани, Козлов из Камышина и Кожахметов из Алма-Ата утоплены в Тереке 8 ноября. 42 красноармейца-азербайджанца запороты до смерти у моста через Терек у станицы Майская. 10 бойцов умерли от голода. Мы здесь не живем, а постепенно умираем. Сейчас нас гонят неизвестно куда, скорее всего на смерть».
В Минеральные Воды прибыло уже лишь 360 человек. Через 25 дней пленных погнали дальше, но на месте чудом остался и выжил больной красноармеец Иван иванович Харченко. Его выходила местная жительница, после чего он рассказал:
«Больных не лечили, а когда они умирали — по 3-4 дня не разрешали выносить трупов. На работе мы не имели права говорить между собой, любой германский солдат мог бить нас по лицу, мог убить. В Минеральных Водах умерло, убито и замучено 127 пленных из нашего лагеря...».
Из всех пленных лагеря № 181 до конечной точки - станицы Усть-Лабинская дошли 17 человек. На рапорт коменданта лагеря Эриха Вельмута о том, что «17 пленных, прибывших со мной, к работе непригодны», начальство ответило: «Зачем привел этих 17? Лучше бы и их списать рапортом в больные или мертвые».
Когда части Красной Армии вошли в станицу, в полусгоревшем вагоне на станции было обнаружено 16 трупов. У одного из них на рукаве сохранилась белая повязка «181».
«На обочинах шоссе от города Прохладного до станицы Усть-Лабинская часто попадались скрюченные трупы истощенных людей. На военных эти люди не похожи. Головы их завернуты в тряпки, на ногах лохмотья, и, только присмотревшись, можно было увидеть на рукаве изодранной шинели или на остатках гимнастерки №181. Их бережно собрали и похоронили. Ни имен, ни фамилий нельзя написать над могилами — они неизвестны. Известно только одно — проклятая цифра 181. И она напоминает о мести», — телеграфировал в 1943 году старший спецкорреспондент майор Павел Трояновский.