События произошли накануне Старого Нового года, 12 января, когда сотрудниками ГИБДД областного управления МВД России были задержаны четыре грузовых автомобиля, которые перевозили контрафактный алкоголь.
В тот же день были возбуждены уголовные дела, а на следующий день в город-герой на Волге приехал житель Москвы, который представился «ответственным за перевозку» и предложил «решить вопрос» за 4 млн. рублей. За взятку москвич хотел получить назад изъятый суррогат.