Несмотря на будний день и пасмурную погоду, на торжество собралось немало жителей города. Оно началось ровно в полдень со звуков Гимна России, исполненного военным оркестром 56-ой Отдельной десантно-штурмовой бригады, дислоцированной в Камышине.
Глава города Владимир Пономарев был краток в своем приветствии, перечислил всех тех, кто участвовал в благородном деле возведения памятника. Главные слова о героических подвигах жителей нашего города он оставил приглашенным ветеранам, непосредственным участникам этих событий. Инициатор возведения памятного знака, Почетный гражданин Камышина Анатолий Хоботов тепло поприветствовал собравшихся и рассказал о том, как рождалась эта идея.
Лирическую ноту внесло исполнение солистом ДК «Текстильщик» Олегом Фаршатовым песни «Прощай, любимый город!», которая, по воспоминаниям камышан-старожилов, звучала на проводах комсомольцев-добровольцев на Сталинградский фронт 17 ноября 1942 года. Слова благодарности были произнесены в адрес автора эскиза памятника, художника Павла Ивановича Бутяева, начальника Камышинского речного порта Юрия Васильевича Мороза, стараниями которого на территории порта был создан музей речников...
Почетное право снять покрывало, до поры "притенявшее" памятник, также предоставили ветеранам — Алексею Петрову и Ивану Рыбушкину. Иван Рыбушкин произнёс яркую, прочувствованную речь, рассказав о подвигах речников во время битвы под Сталинградом; о том, как 17 июня 1942 года именно зенитчики речных катеров спасли Камышин от налета фашистской авиации; о том, как храбро моряки дрались с японской армией на восточном фронте...
После объявленной минуты молчания благословение памятного знака и заупокойную литию о павших воинах совершил священник Александр Илюхин, настоятель Свято-Тихоновского прихода села Верхняя Добринка.