В Камышине наступила пора сочных арбузов. Их продают везде по цене от 30 до 35 рублей за килограмм. Поехав на бахчу самостоятельно, можно купить на 10 рублей дешевле.
24 августа в городе состоится Арбузный фестиваль. Девиз мероприятия этого года заключён в слоган «Друзья, прекрасен наш союз: Камышин, Пушкин и Арбуз!». Как известно, в 2024 году в России отметили 225-летие со дня рождения великого русского поэта. Попутно, с лёгкой руки камышан, близких к культуре, в городе стали цитировать стишок, который приписывают семилетнему Александру Пушкину: «Сашкино пузо хочет арбуза!». Об этом в воспоминаниях о великом русском поэте писала А. Н. Понафидина.
Пушкин, вероятно, любил арбузы. В черновых вариантах «Евгения Онегина» можно найти немало упоминаний:
Несут на блюдечках варенья,
Бутыль с брусничною водой,
АРБУЗ и персик золотой.
И далее:
Они привыкли вместе кушать,
Соседей вместе навешать,
<По праздникам обедню> слушать,
Всю ночь храпеть, а днем зевать;
В линейке ездить по работам,
<…в баню по субботам>,
Солить АРБУЗЫ и грибы.
В те годы это было любимое осеннее лакомство. Отец поэта Евгения Боратынского сообщил письмом жене из Тамбова: «Я посылаю к вам гостинца: 10 арбузов, 16 дуль и бочонок винограду».
Николай Васильевич Гоголь в «Мертвых душах» в описании дома Плюшкина отметил: «Огромная почерневшая картина, писанная масляными красками, изображавшая цветы, фрукты, разрезанный арбуз, кабанью морду и висевшую головою вниз утку».
Писатель Сергей Дурылин (1886-1954) в начале XX века отметил, что «в августе вся Москва была полна арбузами», которые «продавали во фруктовых магазинах, в мелочных лавках, в палатках, с лотков, с тележек». Он же указал стоимость: «Отличный камышинский арбуз, смотря по размеру и месту покупки, стоил от четвертака до рубля, на вырез — на пятачок дороже...».