В послевоенные годы в Камышине во дворе Пушкинского училища (школы-восьмилетки № 2) был установлен бюст великого поэта. Прекрасные бюсты писателей и поэтов украсили также городской парк. В этих творениях была видна рука большого мастера — рука скульптора Николая Волконского…
В 1927 году в Камышине поселился выпускник Петербуржского Высшего художественного училища Николай Петрович Волконский. Так уж сложилась судьба, что бывший учащийся рисовального училища барона Штиглица и изготовитель лепных украшений для дворцов Петербурга, Волконский сменил несколько городов для места жительства. После северной столицы его ожидал Саратов, из которого он переехал в Камышин.
В городе на Волге, на улице Набережной, прошла его вторая жизнь: умер великий скульптор здесь же в 1958 году.
Нет, в Камышине он не украшал дворцы и не создавал прекрасные чаши — не то было время. Индустриализация, коллективизация… Советская Россия пренебрежительно смотрела на лепнину штучную и уникальную — это был пережиток прошлого в стране массовых композиций, таких как «Девушка с веслом». А ведь по моделям Волконского украшались потолки большого дворца в Царском Селе, разрабатывались российские павильоны для выставок в Чикаго и Копенгагене; вазы Волконского украшают лестницу Эрмитажа…
Но скульптор не мог не творить. И он занялся «малой скульптурой» — изготовлением бюстов писателей и поэтов. В этом сказалось влияние великих Родена и Майоля, с которыми Волконский встретился на всемирной выставке в Париже. Это было в 1900 году. Золотое время, когда мастерство Волконского значительно возросло под влиянием гениев скульптуры. В Камышине Волконский создал серию бюстов писателей и поэтов для городского парка – их выставили вокруг фонтана. Также его руке принадлежат скульптуры В.И. Ленина, одна из которых — у стеклотарного завода сохранилась до наших дней. К сожалению, бюсты писателей и поэтов не сохранились, долгое А.С. Пушкин простоял перед школой № 2 до 1980-х годов, но и он канул в Лету.
Бюсты писателей советская власть вполне допускала. Тем более что в Камышине всегда была проблема со скульптурными памятниками. Но главное, Волконский стал преподавать и создал художественную студию, где учились многие камышане, а его кружок «Юный художник» посещал мальчик Алексей Маресьев, ставший впоследствии Героем Советского Союза.
Волконский родился 2 декабря 1867 года. Судьбой ему была уготована долгая и насыщенная жизнь… Мастер похоронен в Камышине. На могиле уставлен его бюст, который создал сын скульптура.