8 мая 1965 года Президиум Верховного Совета СССР утвердил Положение о почётном звании «Город-герой». В тот же день звание «Город-герой» было официально присвоено Ленинграду (Санкт-Петербургу), Сталинграду (Волгограду), Севастополю и Москве. Брестской крепости — звание «Крепость-герой». Также звания были удостоены Одесса и Киев.
Звания были присвоены:
— Ленинграду (ныне Санкт-Петербург) — за героическую оборону города в условиях блокады;
— Одессе — за героическую оборону города;
— Севастополю — за героическую оборону города;
— Волгограду (бывший Сталинград) — за героическую оборону города и победу в Сталинградской битве, ознаменовавшей коренной перелом всей войны;
— Киеву — за проявление массового героизма и мужества в защите Родины;
— Брестской крепости — за оборону крепости, мужество и стойкость советского народа в борьбе за свободу и независимость Родины;
— Москве — за Московскую битву 1941–1942 годов.