В период выпускных балов одной из традиций является массовый запуск воздушных шаров. Наполненные газом, они улетают в голубое небо, символизируя будущий — «свободный полёт» выпускников во взрослую жизнь. В Волгоградской области экоактивисты призвали отказаться от этой традиции и заменить её другой, не столь опасной в плане последствий для природы. Соответствующие письма поступили в школы и родительские комитеты, а также были распространены в социальных сетях.
Дело в том, что летящие шары представляют угрозы для птиц. Также были отмечены факты перепутывания линий электропередач. При падении в воду рыбы и водоплавающие птицы принимают разноцветные части остатков шаров за лакомство, поедают их, что приводит к гибели. В 2019 году в журнале Scientific Reports опубликовали статью о причинах смерти морских птиц: остатки воздушных шаров становятся причиной смерти каждой пятой птицы.
Кроме того, микропластик отравляет наши водоемы и почву. Многие жители волжских городов наблюдали, как после праздников на набережных акватория великой русской реки, буквально, усеяна упавшими шарами. Они утонут и станут отравляющими факторами для реки, из которой мы получаем воду для жизни. Важно помнить: воздушные шары — это элементарное загрязнение природы, ведь такой красивый разноцветный символ полёта разлагается десятки лет.