Сегодня, 9 марта, отмечается день рождения первого космонавта Земли Юрия Гагарина. Человека, который, выступая на школьном литературном кружке, сказал:
«Я давно люблю Овода, но Маресьева полюбил сильнее. Он — мой современник, живет вместе с нами на одной земле, и мне хочется встретиться с ним, пожать его мужественную руку. Закончил он неожиданным предложением: «Хорошо бы пригласить его к нам в гости».
Через много лет они встретятся — два Героя Советского Союза Алексей Маресьев и Юрий Гагарин...
Каким он был?
108 минут в полете провел Гагарин. Кажется, об этих 108 минутах мы знаем абсолютно всё. Но лишь тридцать лет спустя после первого полета стал известен полный доклад космонавта о нём. Сначала была плохая связь. Самое драматическое время полета – ориентация корабля и подготовка к включению тормозной установки «Востока». При включении установки корабль начал быстро вращаться вокруг своей оси и получился, как записал космонавт, «кордебалет». Но он не запаниковал. Разделение корабля должно произойти через 10-12 секунд, но оно не наступало. Лишь через десять минут после включения тормозной установки оно произошло. Гагарин сохранял хладнокровие, не стал «поднимать шум», верил, что сядет нормально, что и случилось, и он очутился на берегу Волги...
«Каким он был, первопроходец космоса?» — этот вопрос интересует и молодых, и представителей старшего поколения.
Ответ на него в какой-то мере дают статьи и выступления Ю. А. Гагарина. Когда вчитываешься в написанные им cтроки, отчетливо видишь, сколько было в нем жизнерадостности и задора, настоящей молодости и бодрости духа! Человек широкого кругозора, огромной энергии, неистребимого оптимизма, человек, в душе которого горело «светлое, негасимое пламя подвига», — таким был Юрий Гагарин. Таким он вновь предстает перед нами, когда мы обращаемся к написанным им статьям.
Одна из них была опубликована вскоре после полета, 1 мая 1961 года, в газете «Красная звезда». Для нас, камышан, она примечательна тем, что в ней первый космонавт заявляет, что примером для него всегда был наш земляк — Алексей Маресьев.
Звезды становятся ближе
Я видел дневные звезды. Нет, не те, отраженные, что плавают в глубоких-преглубоких колодцах. Я видел дневные звезды над головой. Они необычайно отчетливы, будто бриллиантовые бусины на черном бархате. Но суть не только в красоте. Там, на трехсоткилометровой высоте, вселенские светила и впрямь видятся ближе, яснее: ведь с них сдернута чадра земной атмосферы. И эта непривычная, впервые испытанная близость к дальним мирам рождает волнующие чувства.
Там, на высоте, кажется, видишь дальше, чем мог видеть прежде: и вперед, и в глубь истории. Перед мысленным взором встают ярчайшие видения прошлого. Где-то в глухой рязанской стороне отчаянный подьячий Крякутной, дерзнув выступить «божьей воле» вопреки, поднялся ввысь на шаре, наполненном дымом. Он доказал, что смертные могут летать получше воображаемых ангелов. А позже самолет Александра Можайского взмывает всего на несколько саженей от пыльной дороги, но он пробивает окно в небесную высь.
Потом мужественный Нестеров совершает головокружительную и впрямь мертвую по тем временам петлю. И, наконец, гениальный Константин Циолковский дает миру путевку к звездам. Все это наши соотечественники, национальная гордость земли русской!
...А дальние расстояния? Разве они не были предметом наших пылких воображений, поисков и нетерпеливых сравнений?! Помню, мне довелось летать со многими бывалыми авиаторами, за плечами которых был большой налет на скоростных машинах. Они провели в воздухе тысячи часов. Немало налетали и сравнительно молодые летчики. Вот и решили мы как-то прикинуть общий налет, перевести его в километры. Получилась цифра, подтверждавшая, что общий маршрут наших сослуживцев протянулся чуть ли не до небесных светил. Кто-то совсем серьезно заметил:
— До самой далекой планеты не так уж, друзья, далеко.
Первый полет в космос позволил мне познакомиться не только с небывалой высотой и скоростью, но и с гораздо большим: возможностями наших ученых, инженеров, рядовых тружеников. Наши люди, воспитанные Коммунистической партией, способны творить чудеса. Ведь наш корабль «Восток», с которым я сроднился, как с живым существом, является сгустком всех новейших достижений мировой науки и техники. А резервы наши неисчерпаемы. Наш арсенал неистощим!
Меня товарищи как-то спрашивали: труден ли был космический полет? Я ответил: не легок, но вполне терпим. И еще добавил: на этом полете не хочется точку ставить. Понравилось летать в космосе. Мечтаю побывать на Луне, Марсе, Венере. В общем, полетать по-настоящему. О моем желании узнали многие, в том числе и мой любимый герой — Алексей Маресьев, о встрече с которым я давно мечтал. И вот такая встреча состоялась в Московской студии телевидения. Алексей Маресьев подарил мне мою любимую книгу Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке» с надписью на титульном листе:
«...Желаю тебе пилотировать космические корабли на Луну, Марс, Венеру и другие планеты...».
Не верить в свершение этого пожелания невозможно. Время такое! Один из моих товарищей назвал его звездным. И он прав. Звезды становятся ближе!