Как общество, мы все больше осознаем воздействие одноразового пластика на окружающую среду. Чем больше мы о них знаем, тем хуже понимаем, что они есть. Традиционные мешки для мусора медленно, но верно заменяются биоразлагаемыми и компостируемыми альтернативами, но что означают эти термины? Какие можно купить пакеты для мусора в настоящее время?

Когда пластиковый пакет является биоразлагаемым, это означает, что он может быть разрушен и разложен живыми организмами, такими как бактерии. Биоразлагаемые пластиковые пакеты разлагаются быстрее, чем небиоразлагаемые, но они не обязательно выделяют полезные соединения в окружающую среду. Термин биоразлагаемый не регламентируется.

Биоразлагаемые мешки для мусора изготавливаются из пластика на нефтяной основе. Это то, что придает им внешний вид, текстуру и качество, схожие с традиционными пластиковыми мешками для мусора. Бактерии разбивают большие пластиковые цепочки на более мелкие. Этого можно добиться, включив в состав пластика тяжелые металлы. Некоторые бактерии дышат, используя металлы вместо кислорода. Эти бактерии воспринимают металл в биоразлагаемом пластике как пищу и расщепляют его, чтобы расти.

Некоторые биоразлагаемые пакеты будут покрыты слоем пленки, известной как биоразлагаемая добавка. Говорят, что это помогает им полностью разлагаться, но доказательств в поддержку этого утверждения минимум.

Компостируемый мешок для мусора, как правило, изготавливается из натуральных материалов, таких как кукурузный или картофельный крахмал. Они были преобразованы в биопластики, цепочки краткосрочных углеродов. Эти материалы могут полностью разлагаться при правильных обстоятельствах, а это означает, что общее количество отходов уменьшается.

Микроорганизмы, содержащиеся в почве и компостных кучах, легко расщепляют крахмал. Мешки компостируются, как и любые другие растительные материалы. Это не будет производить токсичных побочных продуктов и загрязнять почву, в отличие от других пластиков.

Биоразлагаемые мешки для мусора разлагаются только в присутствии влаги, кислорода и света. В этих условиях пластиковым пакетам, вероятно, потребуется несколько месяцев, чтобы разложиться. Многие изделия окажутся на свалках. В этом случае биоразлагаемые пакеты будут разрушаться не быстрее, чем обычные полиэтиленовые пакеты. Это может быть где угодно от десятилетий до столетий, чтобы полностью разложиться.