2 февраля 1943 года завершилось одно из величайших сражений Великой Отечественной войны — Сталинградская битва. На берегах Дона и Волги, а затем у стен Сталинграда наша страна потеряла более миллиона защитников Отечества.
Эти события продемонстрировали миру мужество советских воинов. Город, на тот момент носивший имя вождя государства, представлял транспортный узел важнейших сухопутных и речных маршрутов, которые объединяли южные российские земли с центром страны. Падение Сталинграда по замыслу фашистского командования должно было закончиться окончанием войны в пользу гитлеровской Германии, поскольку контроль над Волгой обеспечивал доступ к нефтяным богатствам Кавказа, к плодороднейшим землям Кубани и Дона.
Летом 1942 года на берегах Волги начались величайшие сражения. Советские воины проявляли мужество, героизм, стойкость, упорство. После 4 месяцев оборонительных сражений 19 ноября 1942 года началось наступление. 2 февраля 1943 года фашистские войска были разгромлены.
Победа СССР под Сталинградом в 1943 году — это начало коренного перелома в войне, первое масштабное поражение вермахта, которое способствовало подрыву авторитета фашистской Германии и перехвату стратегической инициативы Красной армией.
Начавшись 17 июля 1942 года, Сталинградская битва продлилась 200 дней и ночей, охватив территорию площадью порядка 100 тысяч квадратных километров. Согласно данным, обнародованным Минобороны РФ в 2013 году, наша армия потеряла около 1,13 миллиона солдат и офицеров. Потери врага (войск Германии и её союзников) превзошли 1,5 миллионов человек. В плену оказались 25 генералов вермахта, в том числе печально известный генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс.
В 1941 году в Камышине дислоцировался эвакогоспиталь № 3240. Спустя год — после разгрома немцев на Волге работавший в этом госпитале политрук и поэт Вениамин Жак (1905-1982) написал стихотворение «Гвардейцам полей», в котором были такие строки:
Где вражеским танкам пробиться нельзя,
Стальная обрублена лапа, —
Там наши гвардейцы, там наши друзья
Лежат головою на запад.
Как будто в родимую землю вросли
В ярах и степи бездорожной.
Их можно убить, но с родимой земли
Заставить уйти — невозможно…
Вечная слава защитникам!