Человечество прошло долгий путь развития, который начался с простейших форм социальной организации и постепенно привел к созданию сложных цивилизаций. Этот процесс занял тысячелетия и сопровождался многочисленными открытиями, конфликтами и культурными преобразованиями. Эволюция общественных структур происходила неравномерно в разных регионах мира, но общие закономерности прослеживались повсеместно.
Зарождение оседлости и первые поселения
Древнейшие предки современного человека существовали как охотники и собиратели, объединяясь в небольшие группы численностью около двадцати пяти — сорока человек. Несколько таких групп обычно принадлежали к более крупному племени, представлявшему собой социальную конструкцию высшего уровня. Люди часто перемещались между группами внутри одного племени, что обеспечивало генетическое разнообразие популяции.
Переход к оседлому образу жизни начался на территории Леванта примерно за двенадцать тысячелетий до нашего времени, когда культура натуфийцев стала создавать постоянные поселения. Доступность водных ресурсов обеспечивала стабильные запасы пищи благодаря охоте, рыболовству и сбору злаков, что положило начало экономике широкого спектра. Натуфийские протодеревни в Левантe показывали, что оседлость предшествовала земледелию, а само сельское хозяйство возникло позднее как реакция на климатический кризис.
Фундаментальные изменения в размере и структуре социальных единиц произошли в позднем эпипалеолите. Большинство натуфийских стоянок представляли собой постоянные поселения, население которых достигало ста — двухсот человек. Этот показатель значительно превышал типичные размеры групп предшествующих эпох.
Сельскохозяйственная революция и рост населения
Развитие земледелия стало поворотной точкой в истории человечества. Генетически настоящее зерновое земледелие началось лишь тогда, когда люди стали засевать обширные площади мутировавшими растениями, которые не осыпались при созревании. Это позволило создавать поля одомашненной пшеницы и ячменя, дожидавшиеся сбора урожая.
Вместо поиска пропитания по всей территории люди теперь могли выращивать столько, сколько требовалось, и там, где это было нужно. Возросшая плотность населения способствовала обмену идеями, темпы технологических и социальных инноваций резко ускорились. Религия и искусство — отличительные признаки цивилизации — начали процветать. Сельскохозяйственная революция радикально изменила природную среду посредством специализированного выращивания культур. Деятельность вроде орошения и вырубки лесов позволяла производить излишки продовольствия.
Совершенствование техники орошения, прослеживаемой с шестого тысячелетия до нашей эры в Хузистане, привело к появлению излишков урожая, требующих хранения. Большинство охотников-собирателей не могли долго хранить пищу из-за кочевого образа жизни, тогда как оседлые жители располагали возможностью запасать зерно. Со временем развились зернохранилища, позволявшие деревням сохранять семена дольше. С увеличением запасов пищи население расширялось, общины обзаводились специализированными работниками и создавали более совершенные орудия.
Появление первых цивилизаций
Если возникновение цивилизации связывать с развитием письменности из протописьменности, то ближневосточный халколит четвертого тысячелетия до нашей эры и развитие протописьменности в Хараппе в долине Инда около трех тысяч трехсот лет назад являются наиболее ранними примерами. За ними последовала китайская протописьменность, эволюционировавшая в письмо на костях оракула, и появление мезоамериканских систем письма примерно за девять столетий до нашего времени.
При отсутствии письменных документов большинство аспектов возникновения ранних цивилизаций содержатся в археологических оценках, документирующих развитие формальных институтов и материальной культуры. Цивилизованный образ жизни в конечном счете связан с условиями, происходящими почти исключительно от земледелия.
Среди заметных поселений докерамического неолита находился Иерихон, расположенный в долине Иордана. Считается, что это самый ранний город мира, первоначальное заселение которого датируется примерно девятью с половиной тысячелетиями назад, а укрепление произошло около шести с половиной тысячелетий назад.
Древние империи и торговые пути
Древние цивилизации Месопотамии, долины Инда и Египта достигли высокого уровня урбанизации и культурного развития. Месопотамия признается родиной письменности (клинопись), ранних кодексов законов вроде законов Хаммурапи, а также первых сложных городских центров и совершенных ирригационных систем.
Древний Египет развивался на протяжении как минимум трех с половиной тысячелетий. “Цивилизация древнего Египта характеризовалась прежде всего интенсивным использованием плодородной долины Нила в сельском хозяйстве, применением самого Нила для транспортировки, развитием систем письма — сначала иероглифов, затем иератики и других производных письменностей — и литературы, организацией коллективных проектов вроде пирамид, торговлей с окружающими регионами и политеистической религиозной традицией, включавшей сложные погребальные обычаи, в том числе мумификацию” — пишет Gallerix.ru.
История Шелкового пути предшествует династии Хань в практическом плане, поскольку Персидская царская дорога, которая стала одной из главных артерий Шелкового пути, была создана при Ахеменидской империи. Персидская царская дорога шла от Суз в северной Персии к Средиземному морю в Малой Азии и включала почтовые станции вдоль маршрута со свежими лошадьми для гонцов, быстро доставлявших сообщения по всей империи.
Шелковый путь представлял собой сеть азиатских торговых маршрутов, действовавших со второго столетия до нашей эры до середины пятнадцатого столетия. Протянувшись более чем на шесть тысяч четыреста километров по суше, он сыграл центральную роль в содействии экономическим, культурным, политическим и религиозным взаимодействиям между Восточным и Западным мирами. Северный Шелковый путь приносил в Китай множество товаров — финики, шафран и фисташки из Персии; ладан, алоэ и мирру из Сомали; сандаловое дерево из Индии; стеклянные бутылки из Египта и другие дорогие желаемые товары из других частей света. В обмен караваны отправляли обратно рулоны шелковой парчи, лаковые изделия и фарфор.
Античные государства и философские традиции
Древняя Греция внесла существенный вклад в демократию, философию, драму и классические искусства, глубоко сформировав западную мысль, политику и культурное самовыражение. Римская империя была известна своими обширными инженерными достижениями, всеобъемлющей правовой системой и территориальной экспансией через Европу, Африку и Азию, оставив прочное наследие в управлении.
Исламский золотой век представлял собой период огромных достижений в науке, математике, медицине, философии и искусстве, значительно повлиявших на глобальные знания и инновации в разнообразных областях. Обширные торговые сети Шелковых путей несли гораздо больше, чем просто товары и драгоценные предметы. Постоянное движение и смешение населения приводило к широкому распространению знаний, идей, культур и верований, что оказывало глубокое воздействие на историю и цивилизации евразийских народов.
Средневековье и феодальная система
Средние века в Европе отмечены господством феодализма, крестовыми походами, строительством величественных соборов и фундаментальным ростом ранних университетов и схоластической мысли. Феодализм представлял собой систему, действовавшую в европейских средневековых обществах с десятого по тринадцатое столетие, где социальная иерархия устанавливалась на основе местного административного контроля и распределения земли на единицы, называемые феодами.
Средневековая феодальная система характеризовалась отсутствием публичной власти и исполнением местными лордами административных и судебных функций, ранее (и позднее) выполнявшихся централизованными правительствами. Преобладали связи между лордами и свободными зависимыми людьми (вассалами), которые укреплялись пожалованием лордами собственности, называемой феодами, и получением ими оммажа от вассалов.
По мере развития Средневековья феодализм превратился в жесткую иерархическую систему, которую было трудно изменить. Глубоко укоренившаяся общественная иерархия создала структуру, в которой положение и социальные роли индивидов были сложно определены. Крестьянство формировало основу средневековой социально-экономической структуры. Крестьянство охватывало различные категории, включая свободных людей, крепостных и вилланов, каждая со специфическими правами и обязанностями.
Свободные люди пользовались некоторыми личными свободами, но все равно были привязаны к земле, которую обрабатывали. Крепостные и виллане, напротив, обладали меньшими свободами и были связаны с властью местного лорда. Они работали на земле, отдавая долю урожая лорду в обмен на защиту и право обрабатывать почву.
Эпоха Возрождения и гуманизм
Возрождение представляло период интенсивного художественного, интеллектуального и культурного подъема в Европе, акцентирующего гуманизм, классическое образование и новаторское художественное выражение, которое преобразовало общество. Гуманизм Возрождения создал новые сюжеты и подходы для всех искусств. Впоследствии живопись, скульптура, литературные искусства, культурные исследования, социальные трактаты и философские изыскания ссылались на сюжеты и тропы, взятые из классической литературы и мифологии, и в конечном счете из классического искусства.
Гуманизм Возрождения возвысил концепции эстетической красоты и геометрических пропорций, исторически предоставленные классическими мыслителями вроде Витрувия, и получил основу идеальной формы и мысли, заложенную философами вроде Платона и Сократа. Художники, связанные с гуманизмом Возрождения, были пионерами революционных художественных методов — от линейной перспективы с одной точкой схода до новых техник живописи.
Гуманизм и итальянское искусство были схожи в придании первостепенного внимания человеческому опыту как в его повседневной непосредственности, так и в положительных или отрицательных крайностях. Религиозные темы, доминировавшие в искусстве Возрождения (отчасти из-за щедрого церковного патронажа), часто развивались в образы такого человеческого богатства, что христианская весть растворялась. Человекоцентричность искусства Возрождения была не просто обобщенным одобрением земного опыта. Подобно гуманистам, итальянские художники подчеркивали автономию и достоинство индивида.
Эпоха географических открытий
Эпоха географических открытий положила начало глобальным торговым сетям, культурной диффузии и картографированию мира, приводя к значительной колониальной экспансии, новым мировоззрениям и взаимодействиям. Византийский император Юстиниан, уставший платить непомерные цены, которые китайцы требовали за шелк, отправил двух эмиссаров, переодетых монахами, в Китай, чтобы украсть шелковичных червей и провезти их обратно на запад. План увенчался успехом и положил начало византийской шелковой индустрии.
Новый империализм характеризовался всплеском активности в разделе еще независимых территорий — захвате почти всей Африки, значительной части Азии и многих тихоокеанских островов. Эта новая энергия в стремлении к колониям отражалась в том факте, что темп новых территориальных приобретений нового империализма был почти втрое выше, чем в более ранний период.
В начале войны новая заявленная территория была по большей части полностью завоевана, главное военное сопротивление коренного населения было подавлено. Следовательно, как следствие этой новой экспансии и завоевания поверх предшествующих столетий, колониальные державы, их колонии и бывшие колонии простирались приблизительно на восемьдесят пять процентов поверхности Земли.
Умножение колониальных держав, происходившее за относительно короткий период, ускорило темп колониального роста. Незанятое пространство, которое потенциально могло быть колонизировано, было ограничено. Следовательно, чем больше наций искали дополнительные колонии примерно в одно время, тем выше была премия за скорость. Таким образом, соперничество между колонизирующими нациями достигло новых высот, что в свою очередь усилило мотивацию для упреждающей оккупации территории и попыток контролировать территорию, полезную для военной защиты существующих империй от соперников.
Промышленная революция и трансформация общества
Промышленная революция стала определяющим периодом в истории человечества, который ознаменовал драматический переход от аграрных экономик к механизированным индустриям. Возникнув в Британии в конце восемнадцатого столетия, эта трансформация затронула каждый аспект общества — экономические структуры, технологические инновации, глобальную торговлю, социальную жизнь и окружающую среду. Промышленная революция не только переопределила производительность и уровень жизни, но также заложила фундамент для современного капиталистического мира.
Несколько взаимосвязанных факторов объединились, чтобы спровоцировать промышленную революцию, особенно в Британии. Эти причины создали идеальную среду для быстрого индустриального роста и технологического продвижения. Сельскохозяйственная революция сыграла критическую роль. Инновации вроде стального плуга, механической сеялки и улучшенных методов земледелия увеличили производство продовольствия и эффективность. Это привело к росту населения и освободило многих сельских работников для миграции в городские центры в поисках фабричной работы.
Промышленная революция принесла широкое распространение благ и увеличение международной торговли. Развились управленческие иерархии для надзора за разделением труда. К концу восемнадцатого столетия многие люди больше не могли зарабатывать на жизнь в сельской местности. Все больше людей переезжали с ферм и деревень в крупные города для поиска работы на фабриках.
Успех промышленной революции в Британии быстро повлиял на другие нации. Распространение привело к механизированным индустриям, изменило глобальные трудовые паттерны и переформатировало экономики. Европейские нации стали индустриальными гигантами и расширили свои колониальные империи для обеспечения ресурсов и рынков, приводя к империализму.
Эволюция социальных структур
Адам Смит, придерживавшийся глубоко эволюционного взгляда на человеческое общество, идентифицировал рост свободы как движущую силу в процессе стадиального общественного развития. Согласно ему, все общества последовательно проходят четыре стадии: древнейшие люди жили как охотники-собиратели, за ними следовали скотоводы и кочевники, после чего общество эволюционировало к земледельцам и в конечном итоге достигло стадии торговли.
Жан-Жак Руссо представил предположительную стадиальную модель человеческой социокультурной эволюции: сначала люди жили одиноко и объединялись только при спаривании или воспитании детей. Позже мужчины и женщины жили вместе и делили заботу о детях, таким образом строя семьи, за которыми следовали племена как результат межсемейных взаимодействий. Они жили в самую счастливую и длительную эпоху человеческой истории, прежде чем коррупция гражданского общества деградировала вид — снова в стадиальном процессе развития.
Специализация направляла структуру человеческих обществ в направлении эволюционного перехода индивидуальности. С момента первого появления между пятью и шестью тысячелетиями назад разделение труда неуклонно интенсифицировалось, порождая все более сложные общества. Внутри этих обществ появились несколько подсистем, несколько схожих с подсистемами внутри организма. Транспортные системы в крупных городских районах имеют много общего с системами кровообращения в организме.
