В Камышине продолжает падать цена на местные арбузы. Урожай, как говорят знающие люди, в этом году выдался на славу, несмотря на майские заморозки. Хотя торговцы советуют покупать зелёно-полосатый плод именно у них, потому что у соседа — поливной, а стало быть, водянистый, а у меня — богарный, без полива, на солнце и под дождями, налитой да сочный.

В настоящее время цена арбуза упала до 25 рублей за килограмм. Торгуют полосатиками на сельхозярмарках. А на  центральном рынке почему-то нет. Хотя многие гости по традиции едут именно сюда. Но местные торговцы направляют их в другие точки. А ведь когда-то именно на рынке процветала «Камышинская обжорка». Здесь всем желающим давали объедаться арбузами с единственным условием: все семечки складывать отдельно на газетку. В то время каждый год не закупали новые семена очередной селекции F1, а довольствовалась и собранными семенами прошлого года. Хотя, конечно, было много и пустоцвета.

Типичная камышинская точка по продаже арбузов

Теперь названием «Камышинская обжорка» носит локация на местном Арбузном фестивале. Он состоится 24 августа. Традиция проведения фестивалей родилась из многочисленных упоминаний камышинского арбуза.

Вот что писал литературовед и богослов Сергей Дурылин о столице в начале XX века: «В августе вся Москва была полна арбузами. Их продавали во фруктовых магазинах, в мелочных лавках, в палатках, с лотков, с тележек. Отличный камышинский арбуз, смотря по размеру и месту покупки, стоил от четвертака до рубля, на вырез — на пятачок дороже…». К слову, Дурылин в описании Москвы указал, что там «обжорками» называли блинные ряды.

А ещё ранее, в 1722 году, у Камышина (Дмитриевска) палил из пушек в качестве салюта император Пётр Первый. Он сошёл на берег и вкусил поданный ему арбуз. Затем громогласно воскликнул: «Зело отменный плод!»,  после чего повелел отлить копию в натуральную величину плода. Оно и понятно: камышинский край самой природой создан для выращивания арбузов. Ученый Леопольдов в «Статистическом описании Саратовской губернии» (Санкт-Петербург, 1839 год) сообщает: «Главное занятие жителей камышинского уезда составляет земледелие, ибо грунт жирен и изобилует жизнетворными силами. Там много сеют арбузов, кои бывают отличной доброты».

Известно, что Екатерина II заботилась решительно обо всем. Во время своего пребывания в Москве в 1767 году она обратила внимание на то, что там нехороши арбузы, и сейчас же приказала выписать семена из южных губерний России. Через несколько лет арбузы, выросшие из этих семян, она отправила в виде подарка королю Фридриху, чтобы снискать его благосклонность. Возможно, Фридрих отведал и камышинского арбуза… Как знать.