Обложка книги«...В Волгограде в антикварный магазин вошел юноша и показал владельцу ложку. Антиквар взглянул, вздохнул... Особого интереса эта ложка не представляла — таких в семьях (особенно у бабушек в частных домах) сохранилось достаточно много... Юноша вышел из магазина, возвратился домой, сел за компьютер и в интернете ввел фамилию и  город, которые были выбиты на ложке: «Альтухов. Камышин». Так мы и познакомились...»

Так начинается одна из глав книги «Знакомьтесь: Камышин», которую автор назвал «Тайна старинной ложки, или Из песков Камышина — в пески Египта». Из современности, следуя краеведческим изысканиям, мы погружаемся в грозные события начала XX века. Вместе с автором мы из Камышина плывем в Одессу, потом отправляемся в Египет... Страны, судьбы... А потом вновь оказываемся в Камышине перед знакомым всем двухэтажным домом...

«В Камышине до сих пор на перекрестке улиц Пролетарской и Октябрьской возвышается двухэтажный красавец-особняк купца II гильдии Александра Ильича Альтухова, — рассказал автор Леонид Смелов. — Одну из глав своей книги я посвятил этой семье. Мне показалось неправильным, что до сих пор о людях, оставивших столь заметный след в истории Камышина, написаны лишь общие слова: «Имена купцов Шемякина, Абызова, Ткаченко, братьев Альтуховых по сей день помнятся как символы богатства и благополучия».

— Почему Вы вновь обратились к такому формату как «путеводитель»? — спросили мы автора.

— Потому что он доступен и понятен всем, без ограничений по возрасту или социальному положению. Это, с одной стороны, способ, позволяющий от уже известного (особенно жителям Камышина и Камышинского района) перейти к чему-то новому и открыть для себя непознанные страницы родного города и края. А с другой — удачное приобретение для себя или в подарок друзьям. К слову, по принципу путеводителя построена, например, книга древнегреческого историка Павсания «Описание Эллады». Почему бы нам, в Камышине, не рассмотреть достопримечательности своего города в этом формате. Естественно, от достопримечательностей по страницам путеводителя мы проследуем «дальше», узнавая историю города, знакомясь с людьми, оставившими заметный след на этой земле, открывая интересные факты...

— Что представляет из себя книга?

— Это полноцветное издание, страницы которого мы попытались создать в «журнальном стиле». То есть, вы увидите и фотографии старого и современного Камышина (в их числе есть и никогда ранее не публиковавшиеся), и где-то сможете погрузиться в тексты, а где-то просто поразмышлять. Издание украсил графическими работами член Союза художников России, волгоградец Станислав Азаров. Станислав не раз бывал в нашем городе, и на его работах можно увидеть старинные улочки, дома, людей. Это тоже своеобразное «графическое погружение» в прошлое старинного купеческого города Камышина.

— Насколько нам известно, в этом издании будут опубликованы не только Ваши краеведческие изыскания...

— В этом — изюминка книги «Знакомьтесь: Камышин!». Четыре главы книги написаны известными в Камышине людьми, которые, помимо основной работы, занимаются изучением прошлого Камышина. Это педагог Виталий Осипов, который по крупицам собрал историю участия камышан в Первой мировой войне; это старший научный сотрудник историко-краеведческого музея Алексей Иванов, который досконально изучил историю любительского кино; это настоятель Успенского прихода отец Николай (Караичев), чья переписка с архивами ФСБ позволила восстановить страшную картину репрессий против православного духовенства в 1930-е годы; наконец, это журналист Алексей Горев, который стал летописцем футбольного клуба «Текстильщик» (Камышин) — «грозы авторитетов», как именовали клуб столичные газеты.

— А куда Вас «завели» Ваши краеведческие изыскания?

— На сей раз в Польшу. Я копил факты, вел переписку... Один из адресатов — геологический музей института геологических наук Вроцлавского университета (Польша). Там я пытался отыскать коллекцию шотландского ученого Мурчинсона. В 1840-х годах он отправил образцы окаменелых отпечатков флоры третичного периода Камышинских гор Ушей немецкому профессору ботаники Гепперту в Бреславль (Бреслау, Германия — сегодня Вроцлав, Польша).

— Нашли?

— Об этом расскажет глава «В поисках пропавшей коллекции, или Как деревья-исполины палеозоя получили названия «Ушия»...

— Прошло четыре года с момента выхода в свет Вашего прошлого путеводителя... Что Вам дал этот период, что удалось переосмыслить?

— История и краеведение — это две дисциплины, которые постоянно требуют изучения и осмысления. Как бы громко это не было сказано. Потому что из истории, из дел наших предков мы черпаем источник сил, в них мы ищем указатели для дальнейшего развития, стараемся не повторять ошибок... В общем, вы задали вечный вопрос... А если коротко, то я рад, что книга «Путеводитель по старому Камышину» «разлетелась» по множеству стран и городов: в моей коллекции есть отзывы англичан и голландцев, французов и немцев... Много приятных слов сказали в Волгограде, отметили в Москве... Больше всего, конечно, добрых отзывов я услышал от камышан — книга стала своеобразным краеведческим пособием по родному городу, чему я как автор очень рад.

— Кто Вам помог издать книгу?

— Спонсорами издания выступили: ООО Финансовая компания «ГЛАСС» и Кредитный потребительский кооператив «Альтернатива». Если вы желаете в популярной форме узнать об истории города и региона, то путеводитель станет вам истинной «путеводной звездой». Это отличный подарок гостям Камышина и родным, а также тем, кто по каким-либо причинам уехал из города, но готов погрузиться в воспоминания детства и юности, полистав книгу «Знакомьтесь: Камышин».

Стоимость - 800
рублей.

Приобрести книгу можно:

- в Финансовой компании ГЛАСС по
адресу:  7 мкр., дом 25 ("Деловой центр". Тел.: 5--00-61).

- в допофисах КПК "Альтернатива" по адресам: ул. Пролетарская, 88, ул. Ленина, д. 11 и ул. Базарова, д.105;

- в магазине "Мир книги" на центральном рынке;

- в церковной лавке Никольского кафедрального собора;

- в типографии "Новый ветер" по адресу: ул. Ленина 8/2;

- в церковной лавке Свято-Троицкого Белогорского Каменно-Бродского мужского монастыря (ул.Пролетарская, 58 ТД "Оранж");

- в лавке Свято-Ильинского храма при 56-й ДШБр (ул.Стахановская).