Ей было 15 лет. Некоторые странности в её ответах навели на мысль об умственном развитии, из-за чего во время следствия была проведена экспертиза. Но врачи признали её психически здоровой. Как же она могла сотворить такое?..

Об этой истории, произошедшей в селе Верхняя Банновка Камышинского уезда, рассказала в 1911 году губернская газета «Саратовский вестник». Как сообщал корреспондент, перед судом в Камышине предстала девочка-отравительница — дочь псаломщика Анна Румянцева, которой было предъявлено обвинение в отравлении мышьяком отца, матери, братьев и сестёр.

Годом ранее, 1 марта, семья псаломщика после бани села пить чай. Но старшая дочь Анна отказалась от чаепития. А все остальные — отец, мать и пятеро детей, выпив по стакану, неожиданно почувствовали себя плохо. У всех открылась рвота, закружилась голова… Впрочем, вскоре симптомы смягчились, а затем и вовсе пропали. Глава семьи и его супруга приписали случившееся случайности.

Однако на следующий день после чаепития все те же члены семьи вновь почувствовали себя дурно. Спустя несколько дней самый младший ребенок — мальчик, 3,5 лет от роду, скончался.

Тут уж псаломщик заподозрил неладное. Он начал расспросы и вскоре узнал от лавочника Погодина, что его старшая дочь Анна приходила и купила мышьяк «для истребления тараканов». Псаломщик тут же вспомнил, что оба раза старшая дочь не пила чай со всей семьей. Она лишь подавала самовар на стол.

Он вызвал девочку для беседы, и она сразу же призналась, что положила мышьяк в самовар.

— Зачем же ты это сделала? — спросил убитый горем отец.

— Я хотела быть свободной… — ответила дочь.

Долгое время отец не мог разговаривать с дочерью. Лишь спустя несколько недель в светлый день Пасхи Христовой он, объясняя детям значение праздника, заметил, что в то время, когда вокруг царят веселье и радость, в его душе глубокая печаль: младший сын — умер, а виновница его смерти — старшая дочь.

Анна растрогалась и без утайки рассказала, что подговорил её сосед Романенко. С ним она познакомилась недавно, но уже стала его любовницей. Романенко — женат, но пообещал бросить жену и уехать с ней, с Анной. Он и внушил ей мысль отравить семью.

Корреспондент сообщает из зала суда: «На скамье подсудимых — миловидная девушка-подросток, с ясными глазами, как будто и не ведающая, какое тяжкое преступление она совершила и какая кара ожидает её. На вопрос председателя она повторила всю вышеизложенную историю, причем и не скрыла своих отношений с Романенко (судебно-медицинским осмотром установлено, что она не девственница)...».

На суде отец и мать просили простить дочь и возвратить её в семью. Защищавший Анну помощник присяжного поверенного обратил внимание всех присутствующих, что девушка будто не осознает того, что сделала. Возможно, это связано с «неким отклонением в психике», а значит, «основному принципу вменяемости: знанию преступником, что он творит и предвидению последствий, здесь не может быть места».

Присяжные заседатели оправдали Анну Румянцеву.